Een man die werd gehaat en geëerd, vertrapt en verheerlijkt maar zijn denken liet mensen door de eeuwen heen nooit los.

Baruch Spinoza (1632-1677) wordt vaak geprezen vanwege zijn radicale (volgens tijdsgenoten bijzonder schokkende) ideeën over God, natuur en het menselijk bestaan. Maar ook zijn politieke ideeën zouden blijvend de gemoederen bezighouden. Zijn vermeende atheïsme en zijn onverbloemde kritiek op de gevestigde religie en de politieke structuren van zijn tijd, torpedeerden hem razendsnel tot dé filosofische persona non grata van zijn periode. Vandaag de dag geldt Spinoza als een van de meest gerespecteerde filosofen uit de westerse canon wiens ideeën blijvende impact hebben gehad op vele gebieden binnen de filosofie.

n deze cursus bestuderen we het complexe denken van Spinoza, waarbij zowel zijn natuurfilosofische, ethische als religieus-politieke ideeën aan bod komen. Dit doen we aan de hand van tekstselecties uit de Ethica en de politieke geschriften het Theologisch-Politiek Traktaat en de Staatkundige Verhandeling.